Hinta ei aina ratkaise lääkkeen valintaa

Asiakkaat valitsevat mieluiten tutun ja turvallisen lääkkeen. Jopa pakkauksen ominaisuudet vaikuttavat valintaan vaihtotilanteessa.

Lääkevaihto apteekissa on jo tuttua suomalaisille. Vuonna 2003 käyttöön otetulla lääkevaihtojärjestelmällä ja kuusi vuotta myöhemmin lanseeratulla viitehintajärjestelmällä on saavutettu jo arviolta miljardin euron säästöt.

Itä-Suomen yliopiston tuore kyselytutkimus osoittaa, että myös apteekkien asiakkaille yleisin syy lääkevaihtoon on halu säästää lääkekuluissa. Jopa 60 prosenttia kyselyyn osallistuneista ilmoitti hinnan tärkeimmäksi kriteeriksi.

Hinta ei kuitenkaan ole ainoa vaihtopäätökseen vaikuttava seikka. 38 prosentilla kyselyyn vastanneista tuotteen tuttuus painoi eniten valittaessa vaihtokelpoista tuotetta. 

Itä-Suomen yliopisto toteutti tutkimuksen lääkevaihdosta kyselynä apteekkien asiakkaille kevättalvella 2018.

Lääkevaihto oli tuttua valtaosalle kyselyyn vastanneista. Vain viidellä prosentilla ei ollut lainkaan kokemusta lääkevaihdosta. Vastanneista 41 prosenttia kertoi sallivansa lääkevaihdon aina sitä tarjottaessa, kuusi prosenttia ilmoitti kieltäytyvänsä siitä joka kerta.

Lääkevaihdon piiriin kuuluu tällä hetkellä lähes 60 prosenttia markkinoilla olevista, ihmisille tarkoitetuista reseptilääkkeistä.

Iäkkäät ovat varovaisia

Myös proviisori Milka Lohtaja Helsingin Punavuoren apteekista on huomannut, että lääkevaihto ei enää ole apteekin asiakkaille mikään ihmetyksen aihe.

–Termi rinnakkaisvalmiste on tuttu. Ymmärretään, että on kyse samasta lääkeaineesta eri näköisessä paketissa, Lohtaja kertoo.

Etenkin nuoret aikuiset ja keski-ikäiset suhtautuvat lääkevaihtoon Lohtajan mukaan luontevasti. Iäkkäämmät ovat hieman varovaisempia, mutta pääsääntöisesti suomalaiset hyväksyvät ja ymmärtävät järjestelmän. Sen sijaan ulkomaalaisia asiakkaita edullisemman valmisteen tarjoaminen hämmentää.

– Monissa maissa ajatellaan vahvasti, että kallein valmiste on ainoa tehokas vaihtoehto. Esimerkiksi venäläiset suhtautuvat hyvin varauksellisesti lääkevaihtoon. Ajatus halvemmasta, mutta yhtä tehokkaasta valmisteesta on heille aivan vieras.

Lääkevaihdon piiriin kuuluu tällä hetkellä lähes 60 prosenttia markkinoilla olevista reseptilääkkeistä.

Pieni hintaero ei houkuta

Lääkevaihdosta kieltäytymisen syynä on usein oma lääketurvallisuus. Tuttu lääke on helpommin tunnistettavissa. Jos asiakkaalla on käytössä viisi eri lääkettä ja joka kerta kaikista toimitetaan eri valmisteet, riski lääkitysvirheisiin kasvaa.

– Tähän törmää usein iäkkäiden kohdalla, myös silloin, kun lääkettä hakee potilaan omainen. Halutaan, että isällä on se sama tuttu paketti, Lohtaja kiteyttää.

Hintaero saattaa myös olla niin pieni, ettei sillä koeta olevan merkitystä. Usein hintaero eri valmistajien välillä on vain joitakin senttejä. Tällöin tuttu, hieman kalliimpi valmiste koetaan luotettavammaksi kuin tuntematon, halvempi valmiste. Tämä korostuu Lohtajan kokemuksen mukaan erityisesti säännöllisten lääkkeiden kohdalla.

– Kuurina syötävä kipulääke on ehkä helpompi vaihtaa kuin vuosia käytössä ollut verenpainelääke.

Myös lääkkeen ja pakkauksen fyysiset ominaisuudet vaikuttavat Lohtajan mukaan päätökseen.

– Tietty valmiste saatetaan kokea helpommin nieltäväksi kuin muut vaihtoehdot. Toiset pitävät purkkiin pakattua valmistetta kätevämpänä kuin läpipainopakkausta. Käyttöhelppous korostuu päätöksenteossa.

Kysyntä vaikuttaa varastoihin

Itä-Suomen yliopiston kyselyssä kolmasosa hyväksyi lääkevaihdon myös tilanteessa, jossa apteekissa ei juuri sillä hetkellä ole varastossa reseptillä määrättyä valmistetta.

– Nykyään ymmärretään todella hyvin, ettei apteekissa ei ole jokaisen valmistajan tuotetta varastossa. Viime aikoina lääkkeitä on jouduttu vaihtamaan paljon myös saatavuusongelmien takia. Asiakkaat ovat jo tottuneet tähän ilmiöön ja itse asiassa ovat tyytyväisiä, jos vaihtokelpoinen valmiste löytyy, Lohtaja kuvailee.

Apteekkien varasto muovautuu asiakaskunnan ja kysynnän mukaan. Eniten varastotilaa saavat asiakkaiden suosimien valmistajien tuotteet. Viitehintaputken halvin valmiste ei useinkaan ole edes saatavilla tukusta. Se on monesti myös asiakkaille tuntematon valmistaja.

– Tunnetut, isot valmistajat pystyvät takaamaan valmisteilleen paremman toimitusvarmuuden ja ne ovat myös niitä, joiden valmisteita asiakkaat ostavat. Toki jos jonkun muun valmistajan tuotetta kysytään paljon, sitä tilataan. Varastoa muokataan kysynnän mukaan koko ajan, Lohtaja kertoo.