Ravintoaineista folaatti näyttää suojaavan masennukselta. Myös kahvin juominen on yhteydessä alentuneeseen masennusriskiin.

Ruokavalion laatu saattaa ennustaa masennusriskiä keski-ikäisillä ja iäkkäämmillä miehillä, osoittaa terveystieteiden maisteri Anu Ruususen väitöstutkimus. Seuranta-aineistoon perustuva tutkimus tukee oletusta, että ruokavaliolla voi olla merkitystä masennuksen ennaltaehkäisyssä.

Masentuneiden ruokavalio on usein laadultaan terveiden ruokavaliota heikompi ja yksipuolisempi. Tähän asti on kuitenkin ollut epäselvää, onko terveiden ruokavalion laadulla, ruoka-aineiden käytöllä ja ravintoaineiden saannilla yhteyttä riskiin sairastua masennukseen.

Terveellisten ruokailutottumusten eli kasvisten, hedelmien, marjojen, täysjyväviljan, kanan, kalan ja vähärasvaisten juustojen syömisen havaittiin olevan yhteydessä vähentyneeseen masennusoireiden esiintyvyyteen ja pienentyneeseen masennusriskiin seurannan aikana.

Vastaavasti epäterveellisemmän ruokavalion eli makkaroiden, lihavalmisteiden, sokeroitujen jälkiruokien, sokeripitoisten juomien, valmisruokien, vaalean vehnäleivän ja perunavalmisteiden syöminen oli yhteydessä lisääntyneeseen masennusoireiden esiintyvyyteen.

Masennus helpottuu laihtumalla

Ravintoaineista folaatin saanti näytti suojaavan masennukselta. Masennuksen riski oli yli kaksinkertainen niillä, joilla ruokavalion folaatin saanti oli vähäisintä, verrattuna folaattia eniten saaviin. Folaatin merkittävimmät lähteet ovat kasvikset, hedelmät, marjat, täysjyvävilja, liha ja maksa.

Lisäksi kahvin juomisen havaittiin olevan yhteydessä alentuneeseen masennusriskiin.

Aikaisemmin rasvaisesta kalasta saatavat omega-3-rasvahapot on yhdistetty vähäisempään masennusriskiin, mutta tässä tutkimuksessa yhteyttä ei havaittu.

Väitöskirjatutkimus perustuu pääasiassa Sepelvaltimotaudin vaaratekijätutkimuksen (SVVT) seuranta-aineistoon, joka käynnistyi Kuopion alueella 1980-luvun alkupuolella. Tutkittavia oli tämän väitöskirjan osatutkimuksissa mukana yli 2000 ja heitä seurattiin lähes 20 vuoden ajan.

Masennusoireiden helpottuminen näyttää liittyvän muun muassa painonlaskuun. Terveellisistä ruokailutottumuksista voi olla hyötyä masennuksen ennaltaehkäisyssä.

Terveystieteiden maisteri Anu Ruususen väitöskirja Diet and depression – An epidemiological study (Ruokavalio ja masennus – epidemiologinen tutkimus) tarkastetaan Itä-Suomen yliopiston terveystieteiden tiedekunnassa 13. syyskuuta.

ERJA ELO